Nyt brief sætter tal på gevinsten ved konkurrencekontrol

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen har den 28. oktober offentliggjort et brief om forbrugernes gevinst ved håndhævelse af konkurrencereglerne i EU. Anledningen er en første samlet opgørelse fra European Competition Network, netværket af europæiske konkurrencemyndigheder.

Styrelsen vurderer, at håndhævelsen også gavner virksomheder, blandt andet gennem bedre konkurrencevilkår. Det nye materiale handler om økonomiske virkninger af myndighedernes arbejde, ikke om en ny udbetaling til forbrugerne.

Direkte gevinster beregnes ud fra sager

Briefet angiver årlige direkte forbrugergevinster i EU på 140–220 milliarder kroner. Beregningerne bygger på afsluttede sager og en metode udviklet af OECD.

Opgørelsen omfatter karteller, misbrug af dominerende stilling og fusionskontrol. Metoden skønner over de prisstigninger, der er blevet forhindret, den berørte markedsomsætning og den tid, effekten forventes at vare. Det er altså en beregnet forskel mellem et forløb med indgreb og et forløb uden.

Følgevirkninger er sværere at opgøre

Styrelsen fremhæver desuden indirekte og præventive effekter: Virksomheder kan afholde sig fra ulovlig adfærd, fordi de risikerer at blive opdaget. Briefets større samlede skøn trækker på en udenlandsk undersøgelse af sådanne virkninger.

Materialet understreger, at tallene er usikre, og at konkurrencens effekt ikke kan måles præcist. Det gælder derfor om at holde de direkte beregninger adskilt fra skøn over de bredere følgevirkninger.

Hvad betyder et gennemsnit for en husstand?

Briefet opgør den direkte årlige gevinst til 750–1.160 kroner pr. husstand i EU. Tallet er et gennemsnit og beskriver ikke den enkelte families indkøb.

Redaktionens læsning er, at opgørelsen først og fremmest skal forstås som et mål for virkningen på markederne. Man kan ikke finde beløbet på én bestemt kvittering eller bruge det som et løfte om næste års besparelse. Hvad en familie køber, og hvilke markeder der er berørt, vil være forskelligt.

Det centrale skel i den nye offentliggørelse er derfor mellem et beregnet samlet samfundsøkonomisk resultat og den konkrete pris, en forbruger møder. Store beregnede gevinster gør ikke usikkerheden mindre relevant.